2009年9月30日水曜日

Tsunami on Pacific islands of Samoa

津波は英語でも tsunami ですね。

南太平洋のサモアで、29日午前6時48分(日本時間30日午前2時48分)に大きな地震がありました。
ニュースで流れているのでご存知の方も多いとは思いますが、その地震の規模は、マグニチュード8.0ということだから、相当大きい地震でしたね。
その地震の犠牲者は100人以上ということですが、これは、状況が明らかになるにつれまだ増えるだろうと思われます。さっそく、近くのニュージーランドやオーストラリア政府は救援部隊を派遣したようですね。

米領サモアのパゴパゴで約1.5mの tsunami を観測したとのことです。
ちなみに、サモア諸島は16の島からなり、西側の9島が独立国としてのサモア、東側が米領サモアとなっています。
Sky news のビデオニュースを見てみましょう。




日本の気象庁では午前9時に、全国の太平洋岸に tsunami が来る恐れがあるとして tsunami 警報を発表しています。日本では、tsunami の高さは最大で50cm程度と予想されていたようでしたが、観測したのかどうだったのでしょうか。

2009年9月25日金曜日

"Speak N Spell" Spelling Skills Program

Speak N Spell
このソフトウェアは英語の聞き取り、英単語の書き取り(spelling skills)を練習するためのものです。

Sharing LearningSpeak N Spell の記事でが紹介されていたもので、おもしろそうなので試してみました。

最初は、PC の OS環境として MACOS の指定がダウンロードサイトにあったので断念しかけましたが、そのブログの Inma Alcazar さんが Windows版の Speak N Spell ダウンロードサイト (download site) を教えてくれましたので、自分のPCにインストールすることができました。ありがとう! Inma Alcazar さん。


Speak N Spell の使い方はいたって簡単です。
読み上げた単語を、タイプ入力する。正解であれば拍手、間違った場合はもう一度トライするというもの。

1. ソフトウェアを起動すると画面が現れます。
2. この画面の [New Word] をクリックすると、辞書登録されている単語が読み上げられます。
3. それを聞き取り、スペースにタイプ入力して、 [Enter] をクリック。
4. 正解であれば、拍手(applause)を聞くことができます。 間違っていれば、Try again. The word is ... ともう一度読み上げてくれます。
5. 聞き取れなかったときには、[Say It Again] をクリックするともう一度読み上げてくれます。
6. [Show Word] をクリックすると、正解の単語を表示してくれます。

その他
・ [New Word]ボタンをクリックしたときの英単語の読み上げ順はランダムです。
・ 英単語の難易度のレベルが5段階 (Easy/Medium/Hard/Hardest/Mixed) 設定されていて、最初に選択しておきます。
・ 初期の単語帳には、47,000語以上単語が登録されていて、あとで自分で追加あるいは削除もできるようになっています。


使ってみると正解したときの拍手がうれしく(笑)おもしろいのですが、英単語を読み上げるときの発音があまりよくないのが残念。
もう少し、きちんとした発音であればとてもよかったと思います。
しかし、日本語で同様の発音であっても我々日本人は聞き取ることができるだろうから、これぐらいの英単語の発音は聞き取れるべきかなとも思います。

英単語書き取り (spelling skill) 練習ソフトウェア Speak N Spell、興味がわいてきた人は試してみてくださいね。

2009年9月22日火曜日

HTV New Cargo Arrives At Space Station

日本初の物資補給機HTV(H-II Transfer Vehicle) は、9月11日 H-IIB rocket により打ち上げられていますが、日本時間9月18日早朝、そのHTVが国際宇宙ステーションにドッキングしています。
この成功は、日本の宇宙開発にとって大きな前進です。

HTVは、補給キャリア部として気圧制御のない非与圧部と1気圧に保たれた与圧部を持っており、与圧部についての技術が今後の有人宇宙船の開発に繋げることができるからですね。

国際宇宙ステーションにドッキングするために、HTVは少し離れたところに相対的に静止して国際宇宙ステーションが持つ Canada Arm により捕獲しているのですが、その様子の映像(英語ナレーション)を YouTube より、どうぞ。
Canada Arm の動作はけっこうゆっくりなんですね。



HTVが今回、捕獲されるために到達した位置は当初の予定と約30センチしかずれていなかったそうです。日本の高度な制御技術が実証されました。

ちなみにこのHTVは11月初旬に国際宇宙ステーションのゴミや不用品を積んで大気圏に突入、廃棄される予定だそうです。

2009年9月21日月曜日

Ichiro 200 Hits for 9 Straight

シアトルマリナーズのイチローがとうとう、前人未踏の 9年連続200本安打(200 hits for 9 straight) を達成しました。やりましたね。 9月13日(日本時間9月14日)のことです。
英語では、200 hits for 9 straight とか 200 hits in 9 consecutive seasons とか言います。
この記録は、メジャーリーグ新記録ということになります。

いままでの記録は、8年連続200安打 (200 hits for 8 straight) がこのイチローと、100年以上前のウィリーキラーの2人でした。
連続200安打(200 hits) の記録は、そのあと、7年連続、5年連続、4年連続、、と続きますが、現役メジャーリーガーでイチローの次の記録としては、M. ヤングが 2003年~2007年にかけての 5年連続200安打になります。その他の現役メジャーリーガーで 4年連続200安打を続けている人はいないのですね。

YouTube のビデオから、9月15日試合前のワカマツ監督のイチローについての話を聞いてみましょう!
ちょっと声が聞き取りにくいのでむずかしいかもしれません。



この 200 hits をコンスタントに達成するというのは、ケガやスランプを克服して試合に出続けなければならないので、たいへんなことなんですね。
今年のイチローは、シーズンのスタートで胃潰瘍により8試合欠場、その後8月にふくらはぎの張りで、またも8試合欠場だったにもかかわらず、記録達成ですから、ほんとによかったです。


イチロー9年連続200本安打達成記念グッズがではじめたようですが、5000本限定の記念バットも発売されたりしています。



このバットのほうは、イチロー選手のカラー写真が付いたバットで、メジャーリーグ公認。5000本のうちの1本目はイチロー選手の手に渡るそうです。

2009年9月13日日曜日

HTV/H-IIB rocket launched successfully

日本の HTV/H-IIB rocket が9月11日未明に鹿児島県種子島宇宙センターより打ち上げられました。
今回は予定時間どおり、発射できたようです。

今までの rocket 打ち上げでは、ほとんど予定通り打ち上げられずに延期されていたようですから、今回のように順調に打ち上げができたということは、とてもすばらしいことです。


ネイティブの英語ナレーション入り HTV/H-IIB rocket 打ち上げビデオを見てみましょう!
英語 English 聞き取れるでしょうか?




迫力ありますよ。 直接、現場で rocket 打ち上げを見学できたならすごい体験になるでしょうね。


今回の rocket 打ち上げは、HTV (H-II Transfer Vehicle) という、宇宙ステーションへ物資を運ぶ無人補給機を宇宙空間へと送り出すことでした。
HTV には、今回、宇宙ステーションへの物資約4.5トンが搭載されていて、テストが行われながら、9月18日に宇宙ステーションとドッキングされる予定です。

この HTV は開発されたばかりで、大きさが大型バスぐらいあり、スペースシャトルの退役後(2010年退役予定)に大型物資を運ぶことができる唯一の補給機になるようです。だから世界から注目されているわけですね。

2009年9月11日金曜日

English dictionary, what kind of ...?

ここでは英語辞典 (English dictionary) について、少し書いてみたいと思います。

種類はいろいろありますが、次のような英語辞典 (English dictionary) は持っていたらよいと思います。
  • 学習用英和辞典
  • 読書用英和辞典
  • 和英辞典
  • 英英辞典
その他、英語 English にどこまで興味があるのか、どの程度の能力を目指すかにより
  • 英語活用(表現)辞典
  • 英語図解辞典
  • 大英和辞典
など。


学習用英和辞典は、受験生から一般社会人であれば、ジーニアス英和辞典のようなもの。
基本語などにそれなりの解説スペースをさき、学習用を意図している辞典です。

読書用としては、収録語彙が約26万項とコンパクトなわりに多いリーダーズ英和辞典。
読むためのの情報に的をしぼり、書いたり話したりするための情報や学習辞典的な要素を割愛して、収録語数を増やしています。大辞典を引くのがやっかいだ思うようなときでも、このコンパクトさがあれば使いやすいですね。

英英辞典 (English dictionary) は、コリンズやロングマンの辞典がありますね。最初に買うのであれば、コリンズ コウビルドの英英辞典 (Cobuild English Dictionary) などの初学者向き辞典がよいでしょう。
英和辞典では、一般的に訳語を与えるだけですが、英英辞典は語を定義あるいは語義の説明をしています。その語の定義文、説明文を英語で読むことになるわけです。

英英辞典 (English dictionary) をよく活用して読むようにすると、がぜん、英語に親しみがわいてきますよ。
なるべく、使うようにしていきましょう。


To be continued

2009年9月10日木曜日

Online English Conversation Services

Online English Conversation Services :オンライン英会話サービス

前に スカイプで英語 (Skype English) の記事を書きました。
Skype のコミュニティを見て、英会話の機会を持ってみてという内容でしたが、今回は、実際の Skype を使ったオンライン英会話サービス(Online English Conversation Services) を提供しているところを二つ紹介します。

スカイトーク (SKY TALK)
レッスン時間帯:20:00~25:00 (金土日は~24:00)

レアジョブ (Rare Job)
レッスン時間帯:21:00~25:00 (休日は、加えて9:00~12:00)


特徴は、どちらも1レッスン(25分)あたり最安130円弱と料金がかなり格安なこと。
どちらも講師を高学歴を持つフィリピン人を中心にして人件費を低くおさえ、Skype という余分に料金がかからない(実質無料)インターネット通話を使う。また、そのため講師のための事務所が不要なるなどで、格安料金にしているようですね。

フィリピン人の英語 English はどうなのか? フィリピンには、フィリピン語(タガログ語)がありますが、英語も公用語になっている国です。そして、そこの高学歴の人の多くは発音もアクセントも聞きやすい英語を話すようですから、あまり問題はないようです。


これらの Online English Conversation Services 興味のある人はどちらも無料体験が2回できますから、気軽に体験してみるのもいいですね。

2009年9月8日火曜日

YouTube Ichiro Reaches 2,000 Hits

今日は、YouTube から、イチロー選手のメジャーリーグ 2,000本安打達成のニュースをひろいました。

YouTube には、たくさんの動画がありますので、日本語の動画ファイルもありますが、ここでは AP (Associated Press) の英語ニュースです。言語能力の向上に耳慣らしは大切ですよね。




メジャリーグで2,000本安打は、イチローが259人目。ずいぶんと大勢いるかんじですが、それは日本のプロ野球年間130試合にくらべ、メジャリーグでは年間162試合と試合数が多いから。
イチロー自身も日本でやるよりもずっと楽だと言っています。

注目はその速さですね。9シーズンでの2,000本安打達成はメジャーリーグ史上最速、出場試合数1,402試合は、1920年代から30年代にかけて活躍したアルシモンズ 1,390試合についで2番目だそうです。

ちなみに、現役メジャーリーガーで 9シーズンでの安打数2位は、ヤンキースのデレクジーター 1,710安打、現役の最多安打は、シアトルマリナーズ同僚のケングリフィー2,751本だそうです。
イチローは、日米通算では 3,278安打、やっぱりすごいですね。

YouTube で、自分の興味のあるニュース(動画)を英語版で見たりするのも楽しく、言語習得に役立ちますね。ぜひ YouTube も活用してみてください。

ついでに、もう一本 YouTube から、イチローのレーザービーム集をどうぞ! 守備力もすごいです。

2009年9月2日水曜日

English Social Networks

英語を学ぶのに、海外の英語圏の国で暮らして英語漬けの生活をすることは、とても早く英会話や書く能力を向上させることは言うまでもありません。

しかし、多くの英語を学びたい人は、そのように海外で暮らすことをたやすく実行できるわけではありませんね。

今日の話題、英語のソーシャルネットワーク (English Social Networks) です。
今ではスカイプが使用できるわけですから、English Social Networks はより英語を学びたい人にとって役立つものとなってきています。


English Social Networks のいくつかをみていきましょう。
他のバベルユーザーとチャットしながらあなたの言語スキルを向上させることができる、言語を学習するための English Social Network です。
このバベルは、英語だけでなく、スペイン語、フランス語、イタリア語、ドイツ語を学ぶユーザーが世界中から40万人以上参加しています。
内部の掲示板には、何についてでもメッセージを書くことができ、他のユーザーが回答してくれます。
気軽に他のユーザーと情報交換ができますよ。

もちろん、自分だけで学習できるインターラクティブチュートリアルが用意されています。


他にもいくつかあります。

これら、自分の気に入った English Social Networks で他のユーザーと楽しみながら学習するのもおもしろいですよね。興味がある人は覗いてみてくださいね。

2009年9月1日火曜日

English Radio Course in NHK

前にNHK英語ラジオ講座 (English radio course) ことを少し書き、「ニュースで英会話」の紹介をしました。

ここでは、NHK英語ラジオ講座 (English radio course) 2009年度の番組にどんなものがあるのか見てみましょう。
  • 基礎英語1
  • 基礎英語2
  • 基礎英語3
  • チャロの英語実力講座
  • 英語5分間トレーニング
  • ラジオ英会話
  • 入門ビジネス英語
  • 実践ビジネス英語
  • 英語ものしり倶楽部
  • ワンポイント・ニュースで英会話
と全部で10番組ラインナップされています。かなりありますね。
これらのラジオ講座 (English radio course) の番組の内容はときどき見直されてリニューアルされています。


English radio course の番組は、基本的にはラジオを聞いて学習するのですが、やはり、都合により聞くことができなかったり、聞き忘れの場合はあります。

先日紹介した、「ニュースで英会話」には e-learningページがあって、オンラインでも学習ができました。その他のラジオ講座 (English radio course) 番組はというと、今ではほとんどが番組の音声をオンラインであとから聞くことができるようになっています。ただし、先週の分ということになりますが。

たとえば、ラジオ英会話。ここのウェブページの「番組を聴く」から聞きたい放送日の音声を選択するとストリーミングで聞けます。

かなり役立ちますね。聞き忘れた人にありがたい。


NHKの English radio course のウェブサイトもかなり充実してきています。是非活用してください。